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CAPITULOS 1, 2, 3 Y 13

La Economía estudia cómo las sociedades administran los recursos escasos para producir bienes y servicios y distribuirlos entre los distintos individuos.


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Bien: Es todo aquello que satisface, directa o indirectamente, los deseos o necesidades de los seres humanos.


Tipos de bienes:


Según su carácter:


- Libres: son ilimitados en cantidad o muy abundantes, y no son propiedad de nadie.


- Económicos: son escasos en relación con los deseos que hay de ellos. De su estudio se ocupa la Economía.


Según su naturaleza:


De capital: sirven para producir otros bienes, por lo tanto, no atienden directamente a las necesidades humanas.


De consumo: se destinan a la satisfacción directa de necesidades. Se pueden clasificar en:

- Duraderos: permiten un uso prolongado.

- No duraderos: se ven afectados directamente por el transcurso del tiempo.


Según su función:


Intermedios: deben sufrir nuevas transformaciones antes de convertirse en bienes de consumo o de capital.


Finales: ya han sufrido las transformaciones necesarias para su uso o consumo.



También se clasifican en : excluibles (cuando es posible impedir que los utilice una persona); rivales (cuando su uso por parte de una persona reduce el uso por parte de otra); públicos (no son excluibles ni rivales) y privados (son tanto excluibles como rivales).


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La Microeconomía estudia los comportamientos básicos de los agentes económicos individuales.


La Macroeconomía analiza comportamientos agregados o globales y se ocupa de temas como el empleo, la inflación o el producto total de una economía.


Los factores productivos son los recursos empleados por las empresas o unidades económicas de producción para elaborar bienes y servicios. Los factores productivos se combinan para obtener los productos. Los productos consisten en los bienes y servicios cuyo objetivo es el consumo o su uso posterior en la producción.


Factores productivos:


Recursos naturales.

Trabajo.

Capital.


Recursos naturales:

- Renovables.

- No renovables.


Trabajo:

- Tiempo.

- Capacidades intelectuales.

(Capital humano: educación y formación profesional que incrementan el rendimiento del trabajo.)


Capital:

- Bienes duraderos de una economía. No se destinan al consumo, dado que se emplean para producir otros bienes.

Al capitalismo se lo denomina así, puesto que el capital suele ser propiedad privada de los capitalistas.


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Problemas económicos fundamentales de toda sociedad.


¿Qué producir?

¿Cómo producir?

¿Para quién producir?


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REGLA 1: TODOS QUEREMOS MÁS, PERO DEBEMOS ELEGIR CON CRITERIOS ADECUADOS


La demanda es ilimitada, sin embargo, con los recursos disponibles sólo se puede conseguir un determinado conjunto de bienes y servicios. A la representación de este conjunto de bienes y servicios en forma gráfica la denominaremos Frontera de posibilidades de producción.


La curva de transformación o frontera de posibilidades de producción (FPP), muestra el grado máximo de combinaciones de productos que la economía puede producir utilizando todos los recursos con los que cuenta, y manifiesta la disyuntiva existente en el sentido de que una mayor cantidad producida de un bien supone una disminución de otro.


Los puntos de la FPP representan diferentes combinaciones en las cuales se está obteniendo el máximo provecho de los recursos disponibles, en este sentido decimos que esos resultados son eficientes.



La FPP es, normalmente, cóncava.

La concavidad de la FPP y el aumento del costo de oportunidad se pueden justificar recurriendo a la ley de los rendimientos decrecientes.


Ley de rendimientos decrecientes. Si la tecnología permanece constante, el uso de unidades adicionales del factor variable, combinado con uno o más factores fijos, conduce en última instancia a una reducción de la productividad del insumo variable.

Refleja el hecho de que, para conseguir cantidades adicionales iguales de un bien, la sociedad ha de utilizar cantidades crecientes de factores. Por tal razón, el costo de oportunidad será creciente (considerando que la producción se encuentre en la FPP)


REGLA 2: PARA TODOS LOS AGENTES ECONÓMICOS EL COSTO DE UNA COSA ES AQUELLO A LO QUE SE RENUNCIA PAR CONSEGUIRLA


El costo de oportunidad es la opción que se debe abandonar para elegir la otra.


Se llegará a la posición idónea de la FPP a base de calcular los cambios marginales o unitarios.


Cuando alguien toma una decisión, lo hace comparando el beneficio marginal y el costo marginal ligado a tal decisión.


Cuando los agentes económicos actúan racionalmente, lo hacen pensando en términos marginales.


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REGLA 3: SI QUEREMOS TENER MÁS CON LOS RECURSOS DE QUE DISPONEMOS, DEBEMOS RECURRIR A LA ESPECIALIZACIÓN Y AL COMERCIO


Para poder determinar qué producir y cómo producir de una forma eficiente todas las sociedades emplean el intercambio, ya que este permite la especialización.


La especialización tiene lugar cuando los individuos y los países concentran sus esfuerzos en un conjunto particular de tareas. Esto permite que utilicen sus capacidades y recursos de la mejor manera posible.

La especialización permite reducir los costos y ofrecer los productos a un precio más bajo.


Como cada sujeto posee capacidades y recursos distintos, y a su vez desea consumir bienes diversificados, la tendencia natural de los individuos es ponerse en contacto con otros para cambiar aquello que poseen en abundancia por lo que no poseen, con lo cual consiguen un beneficio mutuo por el intercambio.

El intercambio posibilita la especialización, pues permite dar salida a los excedentes que se generan cuando los individuos se especializan en la producción de algún bien en concreto.


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Trueque

La forma más primaria de intercambio es el trueque, que implica una transacción en la que los dos individuos permutan entre sí un bien o servicio por otro.

Inconvenientes:

- Tiempo: requiere que cada individuo encuentre a otro que desee adquirir precisamente lo que él pretende intercambiar, y exige una coincidencia de necesidades.

- Indivisibilidad de algunos bienes.

- Cantidad de participantes (cuando intervienen muchas personas se vuelve muy complejo).


En la economía del trueque no existe una distinción clara entre el vendedor y el comprador, o entre el productor y el consumidor.



Intercambio en una economía con dinero


El dinero es todo medio de pago, generalmente aceptado, que puede intercambiarse por bienes y servicios.

Cuando se introduce el dinero surge una distinción bien definida entre vendedor y comprador.

En una economía monetaria es posible realizar transacciones multilaterales entre muchos participantes.


La especialización y la producción a gran escala


El intercambio permite la especialización. Las economías derivadas de la producción en gran escala no serían posibles si sus técnicas no se basaran en la especialización y en la división del trabajo. Mediante la división del trabajo y la especialización se contribuye a la eficiencia, en el doble sentido de alcanzar la combinación apropiada de los factores productivos y de obtener, con la mínima cantidad posible de factores, el mayor volumen de producción posible.

La producción en masa o a gran escala permite aumentar la relación entre el capital y el trabajo, es decir, el número de unidades de capital por unidad de trabajo. Sin embargo, la especialización y la división del trabajo están limitadas por la extensión del mercado. Por tal razón, las naciones y las empresas buscan contar con mercados más amplios, tal es la razón detrás de los fenómenos de globalización (áreas de integración económica, colonialismo y fenómenos de apertura de mercados en general).


Las economías de escala hacen alusión a la reducción de los costos medios, conforme se incrementa la producción. De aumentar los costos medios, se llamaría deseconomía de escala.


Intercambio, dinero y capital


Las economías modernas se caracterizan por:


a. La especialización.

b. El uso extensivo del dinero, en el sentido amplio de medio de pago que facilita los intercambios.

c. El empleo de grandes cantidades de capital.


La acción conjunta de estos tres factores estimula el empleo de procesos productivos eficientes y eleva notablemente la productividad.


La productividad es la cantidad de bienes y servicios producidos por cada hora de trabajo.



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REGLA 4: LOS INTERCAMBIOS REALIZADOS LIBREMENTE EN LOS MERCADOS CONSTITUYEN LA FORMA EN QUE HABITUALMENTE SE ORGANIZA MEJOR LA ACTIVIDAD ECONÓMICA


Un sistema económico se define como el conjunto de relaciones básicas, técnicas e institucionales que caracterizan a la organización económica de una sociedad y condicionan el sentido general de sus decisiones fundamentales, como así también los cauces predominantes de su actividad.

Analíticamente, se pueden contemplar estas relaciones de dos formas:

- Economía de mercado, cuando los diferentes agentes sociales actúan libremente dentro de un marco institucional determinado.

- Planificación central, cuando las decisiones las toma una autoridad.

En la economía real hay una mezcla de mercados y gobierno en la toma de decisiones.


En una economía de mercado los recursos se asignan por medio de decisiones descentralizadas de muchas empresas y hogares, conforme interactúan en los mercados de bienes y servicios.


REGLA 5: EL SECTOR PÚBLICO A VECES PUEDE CORREGIR Y MEJORAR LA FORMA EN QUE ACTÚAN LOS MERCADOS


Existe una autorregulación natural en el mercado, puesto que los movimientos de precios actúan como señales que inducen a los productores a comportarse de una forma correcta, a la vez que tratan de alcanzar su propio interés. Asimismo, el mercado motiva a los individuos a utilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios actúan racionando las cantidades disponibles.


Limitaciones del sistema de libre mercado


- El ingreso no se distribuye en forma equitativa.

- Existen fallas de mercados.

a. Existen mercados en que la competencia es imperfecta.

b. Aparecen efectos externos, como la contaminación, que el mercado no aborda.

c. Existencia de bienes públicos que distorsionan el mercado. Suelen producirse de forma insuficiente.

d. Los bienes o recursos de propiedad común tienden a agotarse. (Materias primas)

e. La información, en muchos casos, es imperfecta.

f. Las economías de mercados tienden a ser inestables.


REGLA 6: LOS AGENTES QUE ACTÚAN EN LA ECONOMÍA RESPONDEN EN SU COMPORTAMIENTO A LOS INCENTIVOS QUE SE LES PRESENTAN


El mercado incentiva a los individuos para utilizar cuidadosamente los recursos y bienes escasos, pues los precios actúan racionando las cantidades disponibles. El papel de los beneficios, como guía de la economía de mercado, es fundamental, pues éstos proveen las recompensas y penalizan el comportamiento de los empresarios ineficientes. Los beneficios atraen a las empresas hacia aquellas actividades en las que los consumidores demandan más bienes y en las cuales hay mayores oportunidades de obtenerlos. La entrada y salida de empresas al sistema hace que éste tienda hacia la eficiencia económica, pues induce a las empresas a reducir los costos de producción.

Una de las causas que explican el fracaso de las economías de planificación centralizada es la falta de incentivos.


REGLA 7: PARA ENTENDER A LA ECONOMÍA HAY QUE CONOCER LA FORMA EN QUE LOS ECONOMISTAS REALIZAN SUS ANÁLISIS


Una teoría es una explicación del mecanismo que subyace en los fenómenos observados.


Aceptación y refutación de una teoría

Las predicciones derivadas del modelo deben ser coherentes con le evidencia existente.


Una variable económica es algo que influye en las decisiones relacionadas con los problemas económicos fundamentales o algo que describe los resultados de esas decisiones.


El papel de los supuestos.


Los supuestos que integran las distintas teorías son proposiciones cuya validez se toma como dada.


REGLA 8: LOS ECONOMISTAS NO SÓLO TRATAN DE CONOCER LA REALIDAD, EN OCASIONES TAMBIÉN SE OCUPAN DE TRANSFORMARLA.


Las afirmaciones positivas son explicaciones objetivas del funcionamientos de los fenómenos económicos: tratan sobre "lo que es o podría ser"

Las afirmaciones normativas ofrecen prescripciones para la acción basadas en juicios de valor personales y subjetivos, tratan de "lo que debería ser".


REGLA 9: NECESITA SIMPLIFICAR LA REALIDAD PARA PODER ABARCARLA: LOS MODELOS.


Un modelo es una simplificación y una abstracción de la realidad que, a través de supuestos, argumentos y conclusiones, explica una determinada proposición o un aspecto de un fenómeno más amplio.

Los modelos económicos suponen que el comportamiento de los individuos es racional. La racionalidad conlleva que los agentes persigan ciertos objetivos y que sus elecciones sean consistentes con la evaluación de su propio interés.

En la medida en que los sujetos económicos actúen racionalmente, sus acciones serán predecibles.


Cuanto más sencillo sea el modelo económico que planteemos, más fácil resultará utilizarlo para dar respuestas generales a las preguntas condicionales.



Modelo de la Frontera de Posibilidades de Producción.


La FPP de una economía es una frontera, pues delimita dos regiones: una en la cual la economía está despilfarrando recursos (la que está situada debajo de la FPP), y otra que no es alcanzable (la situada por encima de la FPP).

Cuando una economía está situada sobre su frontera de posibilidades de producción, se dice que es eficiente productivamente.

Los puntos situados en la FPP representan asignaciones eficientes, en el sentido de que la sociedad no puede producir una mayor cantidad de un bien sin producir una cantidad menor de otro. Los puntos situados por debajo de la FPP representan asignaciones de recursos ineficientes, pues hay despilfarro.


La FPP muestra las combinaciones de productos con los que la sociedad está produciendo eficientemente, maximizando la producción de un bien con un nivel dado de producción del otro.


El crecimiento económico supone el aumento de la capacidad productiva de la economía. Gráficamente, se puede representar mediante un desplazamiento hacia la derecha o hacia arriba de la FPP.

El crecimiento económico puede tener lugar por cualquiera de los siguientes hechos:


- Mejora técnica, en el sentido de nuevos y mejores métodos para producir bienes y servicios.

- Aumento del volumen de capital.

- Aumento de la fuerza de trabajo.

- Descubrimiento de nuevos recursos naturales.


Con respecto a la variación de los factores productivos, una variación en uno de ellos implica una variación en el mismo sentido de la FPP.


Consumo presente o consumo futuro.


La formación de capital para el consumo futuro exige el sacrificio del consumo actual. La elección entre consumo presente y bienes de capital es un problema importante, puesto que determina las posibilidades de producción en el futuro.




CAPÍTULO 2.

LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO.


El funcionamiento de los mercados.


El intercambio es indirecto debido a la existencia de dinero. Cuando el intercambio se realiza con dinero, existen dos agentes bien diferenciados: los compradores y los vendedores.

La interacción entre la oferta y la demanda determina el precio del bien o servicio.


Un mercado es toda institución social en la cual los bienes y servicios, así como los factores productivos, se intercambian libremente. Está integrado por un grupo de compradores y vendedores de un bien o de un servicio.


El precio de un bien es su relación de cambio por dinero, esto es, el número de unidades monetarias que se necesitan para obtener una unidad del bien.


Las alteraciones exógenas de la oferta y la demanda, provocan desequilibrios de mercado que pueden tomar la forma de mercados en negro (cuando se prohibe el intercambio de una mercancía o se impone un salario mínimo demasiado alto) o de mala asignación de recursos.


Tipos de mercado:


- Transparentes: Hay un solo punto de equilibrio.

- Opacos: Debido a la existencia de información incompleta entre los individuos, hay más de una situación de equilibrio.


- Libres: Están sometidos al libre juego de las fuerzas de oferta y demanda.

- Intervenidos: Agentes externos fijan los precios.


- Mercados de competencia perfecta y de competencia imperfecta.


Un mercado competitivo perfecto es aquel en que hay un número muy grande de compradores y vendedores, de forma tal que el volumen de transacciones que realiza cada uno de ellos, es insignificante con respecto al total, y, por lo tanto, ejerce una influencia insignificante en el precio de mercado.


LA DEMANDA.


La cantidad demandada es la cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar.


La demanda global o de mercado de un bien, se obtiene sumando las demandas individuales.

La función de demanda de un bien, es una función del Precio de ese bien (Pa), los ingresos (Y), los gustos de los consumidores (G) y los precios relativos de los demás bienes (Pb). La expresión de la función de demanda es


Qa = D (Pa, Y, Pb, G)


La curva de demanda de mercado se obtiene sumando horizontalmente las curvas de demanda individuales. Al trazar la curva de demanda, se impone la cláusula céteris páribus, manteniéndose constante toda otra variable distinta al precio del bien.


La ley de demanda se refiere a la relación inversa que existe entre el precio de un bien y la cantidad demandada.


Factores que desplazan la curva de demanda:

- Ingresos de los consumidores.

- Precios de los bienes relacionados.

- Gustos o preferencias de los consumidores.


La tabla de oferta es la relación existente entre el precio de un bien y las cantidades de ese bien que un empresario desearía ofrecer por unidad de tiempo permaneciendo los demás factores constantes. La oferta global o de mercado se obtiene a partir de las ofertas individuales, sumando para cada precio las cantidades que todos los productores de ese mercado desean ofrecer.


También se puede decir que el crecimiento de la curva de oferta se puede establecer diciendo que, si se desea una mayor producción de algún bien, habrá que ir añadiendo mayores cantidades de mano de obra y, apelando a la ley de los rendimientos decrecientes, resultará que el costo necesario para elevar la producción en una unidad será cada vez mayor.


La curva de oferta es la representación gráfica de la relación entre el precio de un bien y la cantidad ofrecida. Al trazar la curva de oferta de un bien, suponemos que se mantienen constantes todos los demás factores distintos del precio que pueden afectar a la cantidad ofrecida, tales como los precios de los factores utilizados en la producción de dicho bien.


Desplazamientos de la curva de oferta


Factores:

- Precio de los factores productivos (si se reduce el precio de los factores, los productores estarán dispuestos a ofrecer más a cualquier precio dado)

- Precio de los bienes relacionados (si se reduce el precio de un bien, se reducirá la producción de ese bien, aumentando la de un bien relacionado -computadoras/notebooks-; la curva de oferta del segundo bien se desplaza a la derecha)

- Tecnología existente.

- Número de empresas oferentes (un aumento de las empresas oferentes, también se traduce en un aumento de la oferta y en un desplazamiento hacia la derecha de la curva de oferta).


Toda alteración que eleve la cantidad que los vendedores desean producir a un precio dado desplaza la curva de oferta hacia la derecha.


El precio de equilibrio es aquel para el cual la cantidad demandada es igual a la ofrecida. Esta cantidad es la cantidad de equilibrio. En un mercado competitivo el equilibrio se encuentra en la intersección de las curvas de oferta y demanda. En ese punto no hay escasez ni excedente.


Se entiende por equilibrio aquella situación en la que no hay fuerzas inherentes que inciten al cambio.


Cuando el precio es inferior al de equilibrio hay un exceso de demanda (escasez). Cuando es superior hay un exceso de oferta (excedente).


La ley de la oferta y la demanda establece que el precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda.


Cuando se alteran los factores que subyacen a las curvas de demanda o de oferta, éstas experimentan desplazamientos y tienen lugar cambios en el precio y en la cantidad de equilibrio.


Los aumentos en la demanda o en la oferta tienen lugar cuando se produce un desplazamiento de la curva de demanda o de oferta. Los aumentos en la cantidad demandada u ofrecida, hay un movimiento a lo largo de la curva de demanda o de oferta.


En la economía de mercado, las subidas y bajadas de precios, y la correspondiente aparición de beneficios y pérdidas, inducen a las empresas a producir eficientemente los bienes deseados.


Fases del proceso de asignación de recursos


a- Los consumidores revelan sus preferencias al comprar unas cosas y no otras. (Se resuelve qué cosas han de producirse)

b- La competencia entre los distintos productores en busca de beneficios decide cómo han de producirse los bienes, y los impulsa a buscar las combinaciones de factores que les permitan producir a un mínimo costo.

c- La oferta y la demanda en los mercados productivos determinaran el para quién. La distribución resultante dependerá, en buena medida, de la distribución inicial de la propiedad, de las capacidades adquiridas o heredadas y de las oportunidades educativas.


El sistema de precios y el flujo circular del ingreso


Los mercados de productos son los más importantes para determinar qué producir, y los mercados de factores son los más relevantes para determinar cómo y para quién producir. Así, cualquier alteración en las condiciones de la demanda o de la oferta de factores modificará los ingresos de los individuos; estos cambios influirán sobre la demanda de productos y a la inversa.

La clave del mecanismo del mercado es la señal que proporcionan los precios.

Esta forma de funcionamiento del sistema de economía de mercado fue denominada por Adam Smith como el principio de la "mano invisible". En esencia, que cada individuo, al actuar egoístamente persiguiendo su propio interés personal, de hecho se comporta como si estuviera guiado por una mano invisible, de forma que se alcanza lo mejor para todos.

EN términos más concretos puede afirmarse que bajo condiciones de competencia perfecta y en ausencia de fallas de mercado el sistema de economía de libre mercado permite obtener, con los recursos disponibles, la mayor cantidad posible de bienes y servicios (principio de eficiencia)

En el orden natural autorregulador impulsado por el propio interés de los individuos defendido por Adam Smith juegan un papel importante los derechos de propiedad. La economía de mercado descansa en un sistema bien definido de derechos de propiedad que garantiza a los dueños de los bienes su uso pleno.


(Ver cuadros págs. 56 y 57)


LA ELASTICIDAD Y SUS APLICACIONES


El análisis de la microeconomía se divide en tres grandes bloques.

1) La conducta de los mercados de productos esto es, los mercados de todos los bienes y servicios producidos por las empresas. (De dónde procede la demanda de los consumidores, cómo toman las decisiones de producción las empresas y cómo los precios y los beneficios -o pérdidas- orientan una eficiente asignación de los recursos en los distintos mercados.

2) Los mercados de factores de producción, como el trabajo, el capital y la tierra. Los precios que se forman en estos mercados contribuyen a determinar el ingreso que perciben los trabajadores, los inversores y los terratenientes.

3) Las circunstancias en que fallan los mercados y el papel del Estado ante tales situaciones.


Tanto en el caso de los productos como en el de los factores, el concepto clave es el mercado.


El precio relativo de un bien o servicio A en relación con el de otro bien o servicio B es igual al cociente entre el precio de A y el precio de B. Así, A $50 y B $100, el precio relativo de A con respecto a B es de $0,5.


El conjunto de mercados donde se enfrentan la oferta y la demanda en un sistema de economía libre cumple la doble función de generar consistencia interna para el conjunto de intereses contrapuestos, a la vez que motiva a los individuos en sus actividades económicas.


El análisis de equilibrio parcial consiste en el análisis de un mercado concreto o un conjunto de mercados ignorando las relaciones con los demás.


La elasticidad mide el grado en que una variable responde a las variaciones de otra. (Elasticidad-precio de la demanda; Elasticidad cruzada de la demanda; elasticidad ingreso de la demanda; elasticidad-precio de la oferta).


(Pág. 67. Figura 3.1)


Factores condicionantes de la elasticidad-precio de la demanda


1. Naturaleza de las necesidades que satisface el bien (los bienes de mayor necesidad son los que poseen menor elasticidad).

2. Disponibilidad de bienes sustitutivos (a mayor cantidad de bienes sustitutivos, mayor será la elasticidad).

3. Proporción de ingreso gastada en el bien (a mayor porcentaje del ingreso gastado en un bien, mayor será su elasticidad. Los consumidores tienen una elasticidad más reducida con los bienes que tienen una participación reducida en el presupuesto).

4. Período contrastado (A mayor período de tiempo, mayor será la elasticidad, puesto que la conducta de los consumidores tarda en adaptarse).


La elasticidad de la demanda a lo largo de una curva de demanda lineal es elevada cuando los precios son altos, y baja cuando los precios son bajos.


En el caso de una función de demanda lineal la elasticidad en un punto viene dada por la razón entre el segmento que está debajo del punto y el segmento por encima del punto.


La elasticidad es distinta dependiendo del punto desde el cual partamos.


De forma genérica puede afirmarse que la elasticidad de una función en un punto es la elasticidad de la recta tangente a la función en ese punto.


Elasticidad cruzada.

Dos bienes son sustitutivos cuando sus elasticidades cruzadas de la demanda son positivas; son complementarios cuando las elasticidades cruzadas son negativas y son independientes cuando su elasticidad cruzada es nula.


Elasticidad-ingreso de la demanda.


Bien normal: su elasticidad-ingreso demanda es positiva.

Bien necesario: tiene una elasticidad-ingreso demanda menor que 1.

Bien de lujo: tiene una elasticidad-ingreso demanda mayor que 1.

Bien inferior: tiene una elasticidad ingreso de la demanda negativa.


La elasticidad de la demanda y el ingreso total.


Cuando se reduce el precio, el ingreso total, definido como el precio multiplicado por la cantidad (IT = P · Q), aumentará o disminuirá dependiendo de que la cantidad demandada aumente lo suficiente o no como para contrarrestar el efecto de la reducción del precio.


El ingreso total es la cantidad de dinero pagada por los compradores y percibida por los vendedores de un bien. Se calcula multiplicando el precio por la cantidad vendida.



Cuando el precio se reduce, el ingreso total:

- Aumenta si la demanda es elástica.

- Se reduce si la demanda es rígida.

- No se altera si la demanda es unitaria.


Maximización del ingreso total.


El ingreso total de los vendedores o, lo que es lo mismo, el gasto total de los consumidores, se maximiza en el punto en que la demanda tiene elasticidad unitaria.


Un desplazamiento hacia la derecha de la oferta de un bien hace que el precio se reduzca y la cantidad de equilibrio aumente. Si la elasticidad-precio de la demanda es menor que la unidad, el ingreso total de los productores de tal bien se reducirá.


Elasticidad de la oferta.


La elasticidad de la oferta depende de la capacidad de reacción de los productores ante alteraciones en el precio. Esta capacidad de reacción vendrá condicionada por las características del proceso productivo en cuestión, y por el plazo de tiempo considerado.

En el muy corto plazo la oferta será totalmente rígida o inelástica. Por ello, el desplazamiento de la demanda se traducirá completamente en un aumento del precio.


(Ver figura 3.6 pág. 80)


Fórmula de medición de la elasticidad:


E = (Q1 - Q0/ Q ) · 100/ (P1 - P0 / P0 ) · 100


Para la elasticidad de la demanda, se antepone un signo negativo a la fórmula, puesto que la variación de la cantidad demandada con respecto al precio ha de ser contraria (a menos que sea un bien Giffen). Para el caso de la oferta no se realizan modificaciones a la fórmula. En la fórmula de elasticidad cruzada es, justamente, el signo lo que determina la relación entre los bienes.


CAPÍTULO 13


Las funciones del Estado


- Fomentar la eficiencia económica (corrigiendo o paliando las fallas de mercado (mercado imperfecto, desinformación, etc.), luchando contra los efectos adversos de las externalidades y proveyendo bienes públicos).

- Procurar la equidad mejorando la distribución del ingreso.

- Propiciar la estabilidad y el crecimiento económico.


La aparición del Estado de bienestar supone que el Estado modifica las fuerzas del mercado para proteger a los individuos de determinadas contingencias y garantizarles un nivel mínimo de vida.


Propiciar la estabilidad y el crecimiento económico


En la actualidad, el Estado procura evitar las depresiones cíclicas mediante la correcta utilización de la política monetaria y fiscal y la regulación del sistema financiero. Con esto se busca evitar los drásticos aumentos de desempleo de las recesiones, o la inflación en los momentos de crecimiento económico.


El Estado y la actividad económica.


Los instrumentos que utiliza el Estado para influir en la actividad económica son los impuestos, los gastos y la regulación. Esta última procura inducir a los individuos a realizar determinadas actividades o a abstenerse de realizarlas.


Los impuestos


Los impuestos se establecen sobre los ingresos y sobre los bienes y servicios, por lo tanto, reducen el ingreso privado y el gasto privado y a su vez son fuente de recursos para el gasto público. El sistema tributario también sirve para reducir los incentivos a determinadas actividades.


Los gastos


Los gastos del estado en ciertos bienes y servicios, junto con las transferencias, proporcionan recursos a los individuos.

El gasto público comprende desde la compra de bienes y servicios hasta los sueldos de los funcionarios, la seguridad social y otras transferencias, y los intereses de la deuda.


La regulación


La regulación o el control por parte del Estado lleva a los individuos y empresas a realizar determinadas actividades económicas o a abstenerse de realizarlas.


Los principios generales que orientan los sistemas tributarios


Se deben satisfacer los siguientes objetivos:

Equidad: Se pretende que los impuestos sean justos y generen un reparto aceptable de la carga. Para ello se proponen dos grandes principios organizativos: el principio de beneficio y el principio de la capacidad de pago. El principio de beneficio implica que se debe grabar a los individuos de acuerdo al beneficio que reciben de los programas públicos. El criterio de capacidad de pago suele tener fines redistributivos.

Un sistema tributario se ajusta a la equidad horizontal cuando los individuos que son esencialmente iguales pagan los mismos impuestos. La equidad vertical se refiere al trato fiscal que debe darse a las personas que tienen diferentes niveles de ingresos.

Neutralidad: El sistema tributario debe establecerse de tal forma que perturbe lo menos posible a las fuerzas del mercado.

Simplicidad: Al satisfacer este objetivo, la aplicación práctica del sistema no supondrá excesivas dificultades y se podrán alcanzar los objetivos recaudatorios.


Los impuestos son proporcionales cuando detraen un porcentaje cada vez mayor del ingreso a medida que éste aumenta, son regresivos cuando detraen un porcentaje cada vez menor del ingreso a medida que éste aumenta, y son proporcionales cuando detraen un porcentaje constante del ingreso.

También se clasifican en directos cuando recaen sobre los individuos o empresas y no sobre los bienes, e indirectos cuando gravan los bienes y servicios, y, por lo tanto, sólo afectan indirectamente al contribuyente.


¿Quién paga los impuestos?

La incidencia de un impuesto se refiere al modo en que éste se reparte, a su carga y a todos los efectos que produce en los precios, las cantidades y la composición de la producción y del consumo.


La incidencia de un impuesto por unidad vendida depende de la pendiente de la curva de demanda; a mayor elasticidad de la demanda, menor será la proporción que pueda trasladarse a los consumidores.


(ver cuadro página 333)


La incidencia fiscal analiza la influencia del sistema tributario y los gastos en el ingreso de la población, y evalúa el grado de progresividad o de regresividad de los programas públicos. Su estimación se realiza asignando todos los impuestos y transferencias a los diferentes grupos. Tal estimación requiere:


- Cuantificar los ingresos sin impuestos ni transferencias.

- Medir los ingresos con impuestos y transferencias.

- Medir la incidencia de los impuestos como la diferencia entre las dos situaciones anteriores.


EL ESTADO Y EL MEDIOAMBIENTE.


Tipos de recursos naturales.


Los recursos naturales se dividen en:


- Recursos naturales apropiables: Son bienes económicos y privados. Si los mercados de recursos naturales apropiables son competitivos, es de esperar que la asignación y la fijación de precios sea eficiente.

- Recursos naturales inapropiables: Son libres. Son aquellos que generan externalidades, en el sentido de que su producción o consumo impone a otros, costos o beneficios que no son compensados.


- Recursos renovables: Son aquellos cuyos servicios se reponen periódicamente y, si se gestionan de forma adecuada, pueden prestar servicios indefinidamente.

- Recursos no renovables: Son aquellos cuya oferta es esencialmente fija.


La utilización eficiente de un recurso no renovable conlleva la distribución de una cantidad finita del recurso a lo largo del tiempo.


Las externalidades y el Estado.


Un comportamiento optimizador de los responsables de una empresa, la llevará a reducir la contaminación hasta el punto en el que los beneficios privados marginales de la eliminación de la contaminación sean iguales al costo marginal adicional en que se incurre. Por ello, en un entorno no regulado la situación que se alcance será ineficiente, pues no se tienen en cuenta los costos sociales, debido a su carácter externo con respecto a la empresa.

Para calcular el nivel eficiente de contaminación se puede utilizar el análisis costo-beneficio, que consiste en determinar los niveles eficientes, evaluando los costos marginales de una determinada acción o medida y sus beneficios marginales. Éste análisis suele propiciar soluciones de compromiso.


Instrumentos del Estado para combatir las externalidades.


- Regulaciones sociales: los controles directos. Son innecesariamente costosos, puesto que suelen elaborarse sin comparar los costos y beneficios marginales (sin los cuales es imposible determinar el nivel eficiente de control de la contaminación), y no suelen distinguir entre empresas, regiones, etc.


- Medidas basadas en el mercado. Recurre a incentivos económicos.


- Impuestos sobre las emisiones: Su objetivo es que el beneficio marginal privado más la tasa sobre la emisión sea igual al costo marginal de la eliminación de la contaminación y, de esta forma, lograr que la empresa reduzca la contaminación al nivel eficiente. Para que dé resultado, la tasa sobre la contaminación debe estar correctamente calculada.


- Permisos o licencias transferibles para contaminar: Las autoridades definen el umbral máximo de contaminación total, y determinan el número adecuado de permisos. El precio de estos permisos, que equivale a la tasa sobre la contaminación, se fija en función de la oferta y la demanda de permisos.

Los estudiosos del medio ambiente creen que la proliferación de permisos permite alcanzar los objetivos con costos mucho más bajos que con controles directos. Al propiciar que actúen las fuerzas del mercado, las empresas tienen incentivos para innovar e introducir procedimientos más eficientes para combatir la emisión de residuos contaminantes.


- Soluciones privadas.


- Negociaciones privadas: Cuando existen derechos de propiedad perfectamente definidos y los costos de las negociaciones son bajos, la celebración de negociaciones voluntarias entre las partes afectadas por externalidades puede generar, en determinadas circunstancias, un resultado eficiente.


- Normas de responsabilidad: El causante de las externalidades está obligado por ley a pagar los daños ocasionados a otras personas.

Sus posibilidades prácticas son limitadas, puesto que normalmente conllevan elevados costos judiciales, y, en ocasiones, no pueden llevarse a juicio debido a que los derechos de propiedad son incompletos o el número de empresas que contribuyen a generar externalidades es elevado.


CAPÍTULO 14: UNA VISIÓN PANORÁMICA DE LA MACROECONOMÍA.