Democracias Contemporaneas. Liphart

Los actos de gobierno no son llevados a cabo directamente por los ciudadanos sino indirectamente por representantes que ellos eligen sobre principios de libertad e igualdad. La democracia es habitualmente representativa.

Se pueden identificar dos modelos diametralmente opuestos de democracia: el mayoritario y el de consenso.

La democracia mayoritaria es particularmente apropiada para sociedades homogeneas a la vez que con ellas funciona mejor, mientras que la democracia de consenso es mas apropiada para sociedades plurales.

El modelo Westminster: nueve elementos de la democracia mayoritaria

Lo esencial de este modelo es el dominio de la mayoria, es utilizado tambien para designar las principales caracteristicas de las instituciones parlamentarias y gubernamentales britanicas.

1- Concentracion del poder ejecutivo; gabinetes de un solo partido y estricta mayoría. Dado que el sist. bipartidista britanico los dos partidos principales son casi igualmente poderosos, el que gana las elecciones no representa por lo general mas que a una reducida mayoria, mientras que la minoria es relativamente amplia.

2- Fusion de poderes y dominio del gabinete; la estrecha union casi completa fusion de los poderes ejecutivo y legislativo es la explicacion clave del funcionamiento eficaz del gob. britanico. GB tiene un sist. parlamentario de gobierno, lo que significa que el gabinete depende de la confianza del parlamento, a diferencia de un sist. presidencialista ( EE.UU) donde el ejecutivo presidencial no puede ser destituido normalmente por el legislativo.

3- Bicameralismo asimetrico ; el parlamento britanico consta de dos camaras, la de los Comunes, elegida por voto popular, y la de los Lores, que se compone principalmente de miembros de la nobleza hereditaria. Su relacion es asimetrica, ya que casi todo el poder legislativo pertenece a la camara de los comunes. El unico poder que ostenta la camara de los Lores es el de retrasar la legislacion: puede hacer que los presupuestos se demoren un mes y todos los demas proyectos de ley, hasta un año.

4- Bipartidismo: La politica britanica esta dominada por dos grandes formaciones, el Partido Conservador y el Laborista. Hay otros partidos, en particualar, el Liberal, que disputan elecciones y ganan escaños en la camara de los comunes.

5- Sistemas de partidos unidimensional; la principal diferencia politicamente significativa que divide a los britanicos es el desacuerdo sobre la politica socioeconomica; en el espectro izquierda-derecha, el laborismo representa las preferencias de centro-izquierda y el part. conservador las de centro-derecha. Los votantes de la clase trabajadora tienden a dar sus papeletas a los candidatos laboristas , mientras que los votantes de la clase media se inclinan por los conservadores.

6- Sistema electoral de mayoria relativa; los 650 miembros de la camara de los comunes son elegidos por distritos de representante unico (uninominales), de acuerdo con el metodo mayoritario, el ganador es el candidato con mayoria de votos o, si no hay mayoria, con la minoria mayor de los mismos.

7- Gobierno unitario y centralizado; los gobiernos locales en GB son fruto del gob. central y sus poderes no estan garantizados constitucionalmente( como en un sistema federal), dependen en materia financiera del gob. central. No hay areas geograficas ni funcionales claramente delimitadas.

8- Constitucion no escrita y soberania parlamentaria; GB tiene una constitucion no escrita, estan definidas una serie de leyes basucas, costumbres y convenciones. Normalmente el parlamentos obedecera estas reglas constitucionales, pero no esta formalmente atado por ellas.

9- Democracia exclusivamente representativa; todo el poder esta concentrado en la camara de los comunes , no hay lugar para ningun elemento de democracia directa como es el referendum.

El modelo de West. en Nueva Zelanda

1- Concentracion del poder ejecutivo; gabinetes de un solo partido y estricta mayoria, el Laborista y el Nacional

2- Fusion de poderes y dominio del gabinete; sistema parlamentario con un gabinete dependiente de la confianza del parlamento.

3- Unicameralismo; NZ tuvo un legislativo bicameral , constituido por una camara baja electa y una camara alta designada. Su abolicion en 1950 significo la transformacion del sist. bicameral asimetrico en un unicameralismo propiamente dicho.

4- Bipartidismo; Partido Laborista y Part. Nacional

5- Sist. de partidos unidimensional; es imposible considerar al pais como una unidad homogenea, la politica de los partidos rige alrededor de cuestiones socioeconomicas, representando el laborismo las preferencias politicas de centro izquierda y el part. nacional las de centro derecha.

6- Sistema electoral mayoritario; el parlamento es elegido segun el metodo mayoritario en distritos uninominales, para lograr garantizar la representacion de la minoria

7- Gobierno unitario y centralizado;

8- Constitucion no escrita y soberania parlamentaria; al igual que GB carece de documento constitucional escrito, el parlamento de NZ es soberano, no hay limitaciones legales efectivas a lo que el parlamento pueda promulagar por la via legislativa ordinaria

9- Democracia representativa; es en casi todos sus aspectos , mas claramente mayoritaria que la democracia britanica.

El modelo de democracia de consenso

Hay dos situaciones en las que la democracia y norma impuesta por mayoria no son completamente incompatibles. Primero la exclusion de la minoria.

La segunda condicion , GB y NZ son sociedades relativamente homogeneas y sus mayores partidos no hayan estado habitualemente distanciados en sus perspectivas politicas.

En sociedades menos homogeneas ninguna de las dos condiciones funciona, especialmente en sociedades plurales.,se carece de la flexibilidad necesaria a una democracia mayoritaria.

En las sociedades plurales, por lo tanto, norma de la mayoria significa dictadura de la mayoria y contienda civil antes que democracia.

8 elementos limitadores de la mayoria

Suiza y Belgica

1- Participacion en el poder ejecutivo; grandes coaliciones. Permitir a todos los partidos importantes compartir en una amplia coalicion el poder ejecutivo. La consitucion Belga dapara un ejemplo de requisito formal para que el Ejecutivo incluya representantes de los grandes grupos linguisticos.

2- Separacion formal e informal de poderes; en Suiza la relacion entre Ejecutivo y Legislativo se parece mas al modelo presidencialista norteamericano.

Belgica tiene una forma parlamentaria de gobierno en la que el gabinete depende de la confianza del legislativo, como el GB. Los gabinetes belgas, no tienen en absoluto la posicion predominante de sus equivalentes britanicos y tienden a mantener una autentica relacion con el Parlamento.

3- Bicameralismo equilibrado y representacion de la minoria: otorgar especial representacion a ciertas minorias en la segunda camara o camara alta. La camara alta debe ser elegida con arreglo a diferentes principios que la camara baja y debe tener poder real. Ambas condiciones se dan en el sist. suizo. El bicameralismo suizo es eminentemento equilibrado y simetrico. Las dos camaras parlamentarias belgas- la camara de representantes y el senado, tienen poderes virtualemente iguales. Una minoria de senadores es elegida indirectamente, pero en conjunto con la composicion del senado y de la camara no difieren mucho.

4- Sistemas pluripartidista; tanto Suiza como Belgica tienen sist. pluripartidistas en que ninguno de los part. se acerca al rango de mayoritario. Hasta mediados de los años 60 Belgica se caracterizo por un sist. de tres partidos compuestos de dos grandes - Cristianodemocrata y Socialista.

5- Sistemas de partidos multidimensional: la aparicion de sist. multipartido en Suiza y Belgica puede explicarse en funcion de dos factores. S y B son sociedades plurales, divididas por causas varias. Esta multiplicidad se refleja en el caracter multidimensional de sus sist. de partidos.
La fisura socioeconomica separa aun mas a los socialdemocratas,respaldados principalmente por la clase trabajadora.

El tercer foco de separacion , la lengua, no es causa de una mayor division en el sistema, aunque los tres grandes partidos sean alianzas relativamente flexibles.

En Belgica, la fisura religiosa separa a los partidos socialcristianos, de los socialistas y liberales, que representan a los catolicos poco o nada practicantes. Socialistas y liberales estan separados por diferencias de clases.

6- Representacion proporcional; en S y B sus sistemas electorales, proporcionales, no han impedido que las divisiones en el sistema de partidos sean un reflejo de las divisiones sociales.

Tanto el consejo nacional Suizo como las camaras de Belgica se eligen por representacion proporcional.

7- Descentralizacion y federalismo territorial y no territorial; Suiza es un estado federal donde el poder esta dividido entre el gobierno central y 26 gobiernos. Aunque el gob central se ha hecho bastante poderoso, el federalismo ruso puede considerarse descentralizado. El federalismo es el metodo conocido, pero no el unico, por otorgar autonomia a diferentes grupos de la sociedad, estos grupos constituyen entidades territorialmente organizadas como estados, provincias.

Belgica es un buen ejemplo de federalismo no territorial.

8- Constitucion escrita y veto de la minoria; tanto B y S tienen una constitucion escrita, un unico documento que reune las reglas basicas de gobierno. La constitucion belga solo puede ser cambiada por una mayoria de dos tercios en sendas camaras del legislativo.

Los 8 elementos de la democracia de consenso tienen por objeto moderar la regla de la mayoria mediante la exigencia o fomento de la participacion en el poder de la mayoria y la minoria (grandes coaliciones), la dispersion del poder (entre el ejecutivo y legislativo), una equitativa distribucion del poder ( representacion proporcional), la delegacion de poderes ( grupos organizados territorial o no territorialmente) y un limite formal al poder( gracias al veto de la minoria).

Democracia directa

La democracia directa no es una caracteristica del modelo de consenso ni del mayoritario. Estos dos modelos son propios de la democracia representativa.

La democracia directa , es un elemento extraño tanto en la democracia mayoritaria como en la de consenso a causa de constituir la antitesis de la democracia representativa. Elementos de la democria directa pueden ser introducidos en paises predominantemente mayoritarios , consensuales o que se encuentren entre ambos.

Formas y practicas intermedias: el caso de EE UU

EE UU puede considerarse una sociedad plural en dos aspectos. En primer lugar es una sociedad multietnica y multiracial. La segunda divisoria es entre la mayoria del norte y la minoria sureña.

1- Concentracion de poder ejecutivo: EE UU son claramente mayoritarios en su concentracion de poder ejecutivo en las manos del presidente, que es el lider de uno de los grandes partidos y que normalmente elige del suyo propio a los miembros del gabinete.

2- Separacion de poderes; formal y estricta separacion entre los poderes ejecutivo y legislativo.

3- Bicameralismo equilibrado: tienen la misma representacion en el senado que en la camara.

4- Bipartidismo: democratas y republicanos

5- Partidos politicos heterogeneos con programas similares: falta de unidad y cohesion de los part. norteamericanos es que sus bases sociales sean bastante heterogeneas.

9- Pueden considerarse significativamente diferenciados en cuestiones socioeconomicas y etnico-culturales: los democratas han sido tradicionalmente en part. de los trabajadores y las minorias.

6- Sistema electoral mayoritario: el metodo electoral norteamericano es el mayoritario con distrito uninominal.

7- Federalismo: grado autonomia

8- Constitucion escrita y veto de la minoria