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Idea común de globalización errónea.
Amartya Sen busca desmitificar a la globalización.

Con frecuencia, la globalización es percibida como un proceso de “occidentalización”, una contribución de la civilización occidental al mundo, que en realidad, a pesar de tener dejos de verdad, es una división global artificial. Existe otra visión de la globalización, que acepta la centralidad del dominio de Occidente, pero lo atribuye a las desagradables características relacionadas con ese proceso, una continuación del imperialismo occidental. Amartya Sen responde que la globalización no es nueva, ni necesariamente occidental, ni es tampoco una maldición. En cuanto a la “occidentalización”, Sen habla sobre mirada prejuiciosa sobre Oriente, ya que las bases de la cultura occidental residen en el oriente, como la matemática.

Algunos manifestantes rechazan la globalización de la ciencia y la tecnología, adjudicándola a imperialismo occidental. Según Sen esto sería pasar por alto las contribuciones globales, y además una absurda decisión práctica ya que el mundo puede beneficiarse con los procesos de intercambio intelectual. Aún así existen aspectos de la globalización que si están relacionados con el imperialismo.
Otros manifestantes rechazan la globalización económica. Sen dice que no se trata de echar por tierra las relaciones económicas globales, sino de lograr que los inmensos beneficios de la globalización se distribuyan con más justicia.

Algunos manifestantes “antiglobalización” argumentan que el problema central es que los ricos del mundo están volviéndose más ricos los pobres, más pobres, y que si bien aumentan los avances científicos, estos no están al alcance de todos. Por otro lado, los defensores del neoliberalismo argumentan que los pobres en general están menos pobres que antes, por su inserción en la economía global, es decir que la globalización no es injusta para los pobres. Sen responde: En principio, dados los recursos globales que hoy existen, a muchas personas les resulta difícil ingresar en la economía global. Tener en cuenta sólo a aquellos que ganan participando en el comercio deja afuera a millones que permanecen excluidos de las actividades de los privilegiados. La exclusión es un problema tan importante como la inclusión desigual. Y aún cuando los pobres que participan en la economía globalizada se estuvieran enriqueciendo en cierta medida, ello no necesariamente implica que estén recibiendo una parte justa de los beneficios de las interrelaciones económicas y de su vasto potencial. Por lo tanto es apropiado preguntar si la distribución de ganancias es justa o aceptable.
El enfoque sobre si los pobres también se benefician del orden económico establecido es completamente inadecuado. Lo que se debe preguntar es si es factible que obtengan un arreglo mejor y más justo, con menos disparidades de las oportunidades económicas, sociales y políticas, y de ser así a través de qué nuevos acuerdos internaciones e internos esto podría llevarse a cabo, teniendo en cuenta la importancia y los beneficios de la cooperación.

Los movimientos antiglobalización se muestran contestatarios a las economías de mercado, que provocan desigualdades e injusticias sociales. Sen, al respecto, tiene una postura particular, que explica que la historia marca que los progresos se dieron de la mano de las economías de mercado, y que por lo tanto el eje del debate no debe centrarse en las economías de mercado, su funcionamiento y si deben dejar de existir o no, sino que se debe discutir y pelear por una mejor distribución de los ingresos y beneficios que genera la economía de mercado. Esto se logra con acciones colectivas y con un Estado activo en cuanto a políticas colectivas (salud, educación, viviendas, etc.).

A pesar de la gran cantidad de críticas que se le pueden hacer a la globalización, también es necesario destacar las oportunidades que de la globalización: distribución del conocimiento científico; conexión que permite las comunicaciones (de hecho, los movimientos antiglobalización pudieron formarse y expandir su causa común en diferentes países gracias a esta característica); democratización; justicia global.

Las desigualdades permanentes de la economía global están muy relacionadas con diversos fracasos institucionales que deben ser superados. Existen graves problemas de omisión y de comisión global que deben ser tratados para lograr una mayor justicia social global. Las comisiones se conforman por barreras comerciales severamente restrictivas e ineficientes que frenan exportaciones de los países más pobres, o leyes de patentes i justas, que entorpecen el uso de medicamentos que salvan vidas. Las omisiones se conforman por temas de los cuales no se habla globalmente por la existencia de intereses económicos de trasfondo (como por ejemplo la industria de armas). Es por eso que las exigencias de la globalización económica no se limitan a integrar la economía de mercado y a liberar el comercio y el intercambio, sino que también abarcan la necesidad de acuerdos institucionales más justos y equitativos para la distribución de las ganancias derivadas de las relaciones económicas.

Hay una tendencia a justificar las políticas de erradicación de la pobreza con el fundamento de que es la forma más segura de prevenir conflictos y disturbios políticos. Es decir que se relaciona la pobreza directamente con la violencia. Sin embargo, ser pobre no implica ser violento, y tampoco ser pobre tiene que ver con la existencia del terrorismo (como muchos asocian), ya que el terrorismo no lo genera la pobreza sino las acciones colonizadoras de maltrato de un país a otro, y sometimiento de los pueblos.

Los debates de la globalización motivan la búsqueda de la equidad global, pero también pueden tergiversarse, restringirse y endurecerse para alimentar la causa de la venganza global. Además, en el mundo actual las voces de la protesta global son parte de la ética en desarrollo de la globalización. Por lo tanto, lo que se debe hacer es focalizar el debate en el neoliberalismo (y no en la globalización), principal culpable y responsable de la injusticia social global, debido a sus fracasos en los acuerdos políticos, económicos y sociales. A partir de ello, se deben buscar nuevos acuerdos políticos, económicos y sociales que garanticen la obtención de la justicia social global.