TP 1
SITUACIÓN PROBLEMÁTICA

Mamagrande. Agua limpia, bioetanol y plásticos biodegradables a partir de lentejas de agua

Mamagrande es un emprendimiento social que surge con el auspicio de la aceleradora Njambre y que busca transformar el problema del agua servida en bioetanol y en plástico biodegradable. Regenera servicios ecosistémicos de una forma simple, apoyado por la biotecnología. El equipo técnico de Mamagrande está integrado por el biotecnólogo Sebastián Logorio y por el biólogo Eduardo Mercovich, un reconocido especialista argentino que desde hace años trabaja haciendo objetos y sistemas más útiles y fáciles de usar. Federico Seineldín, co-fundador de Njambre también es uno de los socios.

El procedimiento que emplea es el siguiente: las lentejas de agua (que tienen un rápido crecimiento) se siembran en las aguas residuales. Las lentejas de agua (su nombre científico es Lemnaceae) son una planta que flota libre sobre superficies de aguas estancadas y que crece de manera vertiginosa. Estas se alimentan de los residuos cloacales y forman una biomasa que puede utilizarse tanto para la producción de etanol como de plástico biodegradable. “Aumentan su tamaño y se empiezan a dividir, van limpiando el agua mientras crecen, a la vez que producen almidón, que después se transforma en combustible y en plástico”, comenta Sebastián Logorio. Las plantas Lemnaceae existen en Argentina y en casi toda Latinoamérica, y según Eduardo Mercovich ese vegetal acuático "crece a una velocidad muy alta y puede llegar a duplicar su masa en tan solo un par de días", mientras que un cultivo de maíz (comúnmente utilizado para la producción de etanol) "tarda meses en alcanzar igual desarrollo". Luego amplió: "En condiciones de cultivo adecuadas, por peso y masa seca de planta, el 45 por ciento de su peso es almidón, o sea, rinde en contenido de azúcar la misma proporción que en el maíz, pero crece mucho más rápido". Además, Seineldín señaló que "aprovechamos un cultivo alternativo (la lenteja de agua) que no se usa como alimento, o sea no compite con el maíz o la soja. Se puede cultivar en tierras inundadas o inundables, lo que permite dar trabajo a gente que ha sido desplazada por la tecnificación del campo, ya que estas plantas se pueden recolectar en forma manual".

Gracias a un acuerdo con la municipalidad de Totoras (Santa Fe, Argentina) y cuatro empresas locales, el proyecto piloto se está realizando en esa localidad santafesina. Lagorio explica que el sistema "es inédito en Latinoamérica. Usamos una tecnología recombinante, es decir, utilizamos herramientas, procesos y desarrollos que ya se hicieron en todo el mundo, pero de una manera distinta para generar soluciones".

Esta empresa social es como una ONG porque tiene como objetivo generar riqueza social y ambiental. Pero, a diferencia de aquellas, gana dinero por sus actividades de forma de no depender de terceros para cumplirlos. Mercovich expresa que con Mamagrande "ganamos todos: los productores, el medio ambiente, y la sociedad. Es diferente al modelo tradicional de empresas que buscan la rentabilidad a través de sus productos y servicios. En nuestro caso, tratamos de cambiar el mercado, para reemplazar al petróleo, dar trabajo digno, y limpiar el agua contaminada. Por supuesto que necesitamos vivir y tener sueldos, pero la rentabilidad no va por arriba del valor social y ambiental del emprendimiento, sino que lo acompaña”.

Tiene un alto potencial a nivel internacional. En un mundo preocupado por el medioambiente, quienes apoyan Mamagrande consideran que es sólo cuestión de tiempo para ganar escala y poder exportar la producción, que si todo sale bien saldría de un centro que se instalará en Junín (Buenos Aires, Argentina).

Antes de responder las preguntas siguientes, es recomendable que veas el video disponible en la carpeta de este Trabajo Práctico, en el que es entrevistado Eduardo Mercovich para el diario Infobae.

Adaptado de:

EnerNews. (21 de Agosto de 2012). Buscan producir bioetanol con lentejas de agua. EnerNews. Recuperado de http://www.enernews.com/nota/268386/buscan-producir-bioetanol-con-lente
jas-de-agua

Martino, P. (2 de Febrero de 2014). Innovación para salvar el mundo. La Capital. Recuperado de http://www.lacapital.com.ar/ed_impresa/2014/2/edicion_1907/contenidos/noticia_5042.
html


PREGUNTAS

1) ¿Cuáles crees que son los factores del sistema emprendedor que tendrán mayor incidencia sobre el proceso emprendedor de Mamagrande?

2) ¿Cómo pudo haberse detectado la viabilidad de la idea propuesta por los emprendedores? Responde a esta pregunta aplicando, a grandes rasgos, la técnica de Lupas Deductivas.

3) ¿Cuáles consideras que son los mayores desafíos y problemas que afectan a los emprendedores durante la gestación de este negocio?

4) ¿Cómo pueden obtener, los emprendedores, el conocimiento y convicción necesarios para enfrentar aquellos desafíos y problemas identificados? Da ejemplos concretos para el caso, sobre la base de las sugerencias dadas en la lectura 1.