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ANTECEDENTES FILOSÓFICOS

Antigüedad griega:

Fue en el curso de la investigación acerca de la naturaleza del universo que surge la pregunta “como podemos conocer”. Desde muy temprano los filósofos distinguieron entre conocimiento obtenido por los sentidos y conocimiento alcanzado por la razón.

Sócrates: Creía inútil indagar sobre la naturaleza del cosmos pero pensaba que había una clase de conocimiento alcanzable: el conocimiento de si mismo. Afirmaba que la verdad esta implícita en el intelecto humano.

Platón: El mas ilustre discípulo de Sócrates fue quien formulo por primera vez la distinción entre espíritu y materia, dándoles valores opuestos. El espíritu caracterizado como lo bueno y lo bello, y la materia como lo mas bajo de lo humano. En sus reflexiones filosóficas distingue entre las ideas, reveladas por la razón y las cosas reveladas por los sentidos, considerando las ideas mucho mas perfectas que las cosas concretas. Postulo un mundo de ideas del cual el mundo real, el revelado por los sentidos, era una copia imperfecta.

Aristóteles: Discípulo y sucesor de Platón pensó en términos de materia y forma, no distinguió entre materia y espíritu o forma. Ninguna existía separada de la otra. Este concepto de continuidad se encuentra a menudo en la psicología actual (ej;infancia/niñez). La filosofía de Aristóteles entiende al sujeto como interacción alma-cuerpo. El individuo es la sustancia completa compuesta de materia-potencia (el cuerpo) y forma sustancial o esencia (el alma).

San Agustín: Presenta una perspectiva neoplatónica. La búsqueda de la verdad se entiende como adecuación de la cosa del mundo al intelecto. Aquí el intelecto es divino y la cosa es un ente creado por dios. Por esta analogía el hombre puede encontrar la verdad de la cosa ya que tanto la verdad de la cosa como el juicio tienen su ultimo fundamento en Dios.

Modernidad:

La historia de la filosofía moderna puede referirse a partir de dos doctrinas o posturas gnoseológicas (del conocimiento) que llegan a constituir incluso dos metafísicas: El racionalismo y el empirismo.
El racionalismo gnoseológico o epistemológico sostiene que el único órgano adecuado o completo del conocimiento es la razón, de modo que todo conocimiento verdadero tiene origen racional.
El empirismo gnoseológico sostiene que el conocimiento se halla fundado en la experiencia y en ella se origina íntegramente. No hay mas realidad que la que es accesible a la experiencia.

René Descartes: Postulaba que el único fundamento sólido en el cual basarse era el de los axiomas capaces de sobrevivir al escrutinio critico racional. Un hombre no puede dudar razonablemente de que es consciente; si es consciente, evidentemente debe existir (“pienso luego existo”). Cuando el pensamiento ha puesto en duda la totalidad de lo existente, queda la certeza del pensamiento mismo.
Hay una segunda cuestión: la referida a la fuente del conocimiento. Creía que gran parte de nuestro conocimiento axiomático es innata. Creía que lo poseemos desde el principio y que no hay que adquirirlo.
Descartes instala en el pensamiento filosófico y psicológico el dualismo alma-cuerpo, discriminándolos como dos substancias irreductibles. Por un lado “la res cogitans” (substancia o cosa pensante) inmaterial, propia del ser humano, por ej los pensamientos. Por otro lado, la “res extensa” (substancia o cosa extensa) que corresponde a la materia (el cuerpo u organismo humano), es el ocupar lugar; por el contrario al pensamiento que es pura realidad psíquica inespacial.
Se trata de un dualismo ontologico (porque se extiende a la totalidad del ser) y también gnoseológico, en tanto plantea modalidades distintas de conocimiento de estas dos realidades distintas: la conciencia es inmediatamente cognoscible para cada uno, se conoce a si misma; la substancia externa es cognoscible a través de los sentidos, lo cual para Descartes constituye un conocimiento indirecto.
Tomo el criterio de que hay dos clases de comportamiento: voluntario (gobernado por el alma, substancia pensante, entidad no física) e involuntario (puramente mecánico).
Hay dos tipos de actividades del cuerpo: los reflejos o acciones involuntarias sobre las que no tiene control; y las acciones voluntarias sobre las que ejerce un control completo. Todas las acciones utilizan los mismos nervios y músculos, pero las acciones voluntarias se originan en el alma, un lugar no físico, mientas que las involuntarias se originan en los objetos del mundo físico.
Todo el siglo XVIII y también el XIX se mantuvieron fieles a la inspiración de Descartes de una doble forma de conocimiento, y continuaron distinguiendo una experiencia inmediata, que seria la de lo interior, y una experiencia mediata que seria la de lo exterior.
“Psique” es una palabra griega que significa soplo, espíritu o alma. Originariamente, la psicología era aquella rama del conocimiento que trataba acerca del alma o mente humana. De acuerdo con el dualismo cartesiano, el mundo mental (que se identificaba con el alma) era el verdadero reino de la psicología y el mundo físico, incluyendo el cuerpo humano, estaba fuera de el. ¿Cómo se la podía estudiar? Lo máximo que podía era estudiar la propia alma por la introspección.
La de Descartes es una filosofía de tipo innatista, racionalista.
¿Cuál es el efecto de la experiencia en las ideas y emociones? Todos los filósofos coinciden en señalar que la experiencia juega un importante papel en la formación de ideas. La pregunta no era si la experiencia modifica nuestras ideas, sino hasta que punto lo hace. Descartes sostenía que las mas básicas de nuestras ideas eran innatas, es decir, comunes a todos los seres humanos.
Los que mantienen la existencia de ideas innatas, o que las ideas innatas son mas básicas e importantes que lo que se aprende por la experiencia, son llamados “innatistas”; los que niegan la existencia de ideas innatas o les dan importancia relativa, son llamados “empiristas”.

El otro punto de vista, opuesto al innatismo, el de que todas o casi todas las ideas son debidas a la experiencia, no fue formulado hasta después de la muerte de Descartes.
El desarrollo de esta postura tuvo lugar en Inglaterra y sus exponentes fueron llamados empiristas o sensacionistas británicos. El empirismo encontró en Hobbes y Locke tempranos voceros. Su axioma básico era que todo el conocimiento proviene de los sentidos y que conocemos gracias a las experiencias.

Hacia final de la edad media, cobro importancia la polémica en torno de la cuestión de los universales, entre el realismo de Tomas de Aquino y el nominalismo de Guillermo de Occam.



Tomas de Aquino: Sigue a Aristóteles en la distinción entre lo sensible y lo inteligible: las cosas sensibles son objeto de los sentidos; las cosas inteligibles son objeto del pensamiento, de la inteligencia, de la razón. Intenta conciliar la filosofía aristotélica con la fe cristiana. Los universales existen realmente (realismo), están potencialmente en las cosas, y en cierto modo, su existencia es previa a la de las cosas en tanto provienen de dios.

El nominalismo se origino en los sofistas y escépticos griegos, avanzo durante toda la edad media y en el siglo XIV se desplegó en la obra de los franciscanos ingleses de la universidad de Oxford, cuyo temperamento planteaba exigencias “positivas” a la filosofía con un gran desarrollo dado a las ciencias físicas y matemáticas, con el acento puesto en la necesidad de la experiencia y las investigaciones acerca de la realidad natural, afirman que la verdad acerca de dios y el alma se conoce solo por fe.

Thomas Hobbes: Se opuso a la noción de Descartes referente a ideas innatas y sostuvo en cambio que las sensaciones son la fuente de todo conocimiento.

John Locke: Amplio el principio de Hobbes referente a las fuentes empíricas del conocimiento humano. En su “ensayo sobre el entendimiento humano” plantea que las ideas tienen un origen perceptivo y el pensamiento consiste en asociación de ideas, en oposición a la herencia platónica retomada por Descartes. Para esta filosofía sensacionista el conocimiento se centraba en el funcionamiento perceptivo y mental del sujeto y esto produjo un deslizamiento desde la gnoseología o epistemología hacia la institución de una psicología: el ASOCIACIONISMO.

David Hume: Fue quien fundaría la psicología asociacionista. Hume afirmaba la irrealidad de la materia separada de la mente que hace la experiencia. Opuso las impresiones sensibles a las ideas. La idea simple es representativa de una impresión y no de una cosa. Las ideas complejas y el conocimiento se dan por asociación. Las ideas se asocian por semejanza y contigüidad, así como por casualidad.

David Hartley: Fue el iniciador del asociacionismo como escuela aparte dentro de la psicología. Los empiristas mantenían que todas las ideas provenían de los sentidos. Pero los sentidos por si mismos (sin ideas innatas) solo pueden proporcionarnos sensaciones: los empiristas necesitaban encontrar una especia de “pegamento” mental, que permita mantener unidas todas las sensaciones que se pueden experienciar de un objeto. La asociación sirvió para este propósito.

En resumen los empiristas tienen como axioma básico que todo el conocimiento proviene de los sentidos, ya que las sensaciones aisladas no pueden transmitir los significados y las connotaciones de los objetos, estos filósofos adoptaron otro principio para explicar como se conectan las sensaciones. Este principio era el de la asociación por contigüidad o por semejanza y contraste. El trabajo de los asociacionistas fue explicar como el principio de la contigüidad actúa en casos particulares para producir experiencias complejas a partir de simples sensaciones.

James Mill: Llevo a sus ultimas consecuencias la doctrina asociacionista, aceptando que sensaciones e ideas constituyes el material primario de la mente, y planteando que el conocimiento tiene su principio con la sensación, mientras que las percepciones o ideas son procesos conjuntos derivados. La mente puede reducirse a elementos por análisis.

Es innegable la influencia que sobre la teoría conductista ha tenido la metafísica del empirismo. El contexto para la psicología experimental se dio cuando el caos aparente de nuestros pensamientos, la infinidad de imágenes e ideas que parecen flotar al azar en nuestra mente fue considerada una función de una reducida serie de elementos (sensaciones) y de los principios de la asociación.


Auguste Comte: Tenia una teoría empirista del conocimiento. Para el la psicología solo podía constituirse como saber mediante el método de las ciencias naturales. Propone la observación de los fenómenos externos, es decir, el estudio del comportamiento.

Edward Titchener: Transplanto la psicología de Wundt a los Estados Unidos. Para definir el objeto de estudio de psicología, comienza por señalar que toda ciencia se refiere a algún aspecto de la experiencia humana; es decir la experiencia dependiente del sujeto que la sufre. El objeto de la psicología es la experiencia consciente y puesto que esto solo lo puede observar la persona en si misma se requiere una técnica especial para la observación psicológica: el método de introspección. Se trata de una forma muy especializada de observación de si, en la que el psicólogo intenta estudiar su propia conciencia científicamente. Debido a que lo observado y el observador son el mismo, necesitan adiestramiento de laboratorio en este método especial de observación antes que sus resultados puedan considerarse validos.

Titchener y sus colaboradores procedieron a analizar la conciencia en sus elementos. Descubrieron que estos eran tres: sensaciones, imágenes y estados afectivos. De esas tres estructuras fundamentales derivan todos los complejos y variados procesos mentales superiores. La tarea de la psicología consiste en mostrar como a partir de estos elementos pueden explicarse los procesos psíquicos superiores. Su enfoque lo llevaba a buscar la posibilidad de reducir el pensamiento a procesos mas sencillos, es un análisis de los contenidos mentales.

Funcionalismo:

Funcionalismo es el nombre dado a un sistema psicológico iniciado por varios prominentes psicólogos estadounidenses, cuyo interés primordial era el estudio de la mente en cuando funciona para adaptar al organismo al medio ambiente. El funcionalismo abarca un largo periodo desde 1850 hasta nuestros días. Efectivamente se ha dicho que en términos generales, la psicología estadounidense es funcionalista por su énfasis en aprendizaje, pruebas, percepción y otros procesos funcionales.

William James: Su obra es un antecedente importante para la escuela funcionalista. En la controversia entre el racionalismo y el empirismo se puso de parte del empirismo. Creía que la experiencia debe servir de punto de partida y verificación del pensamiento. Recurre a “nuestra experiencia inmediata” como fuente de conocimiento. Uno de los aportes mas significativos de James es superponer al estudio de los elementos psíquicos clásicos la idea de la conciencia como “sujeto pensante”, de modo que la opone al si mismo.
Complemento los métodos introspectivos y experimentales, con los comparativos. Al tratar las emociones desarrollo una teoría, cree que la emoción es el sentimiento de la actividad corpórea que se produce como reflejo de ciertas situaciones estimulantes.
James define la conciencia como un órgano funcional, selectivo, y considera que el espíritu tiene una función de conocimiento.
El funcionalismo se interesaba por las actividades, los procesos psíquicos entendidos como operaciones. En el examen de los procesos psíquicos formulaba las preguntas del hombre practico: para que sirven, que importancia tienen, como actúan. Para responder a estas cuestiones es necesario ir mas allá del proceso mismo y considerar sus conexiones, investigar sus antecedentes y sus consecuencias, descubrir que importancia tiene para el organismo y tomar en cuenta su compleja organización.
Para james la psicología es funcional y su objetivo es estudiar la conciencia como un proceso continuo o una corriente.

John Dewey: Se le reconoce el merito de haber lanzado el funcionalismo como el movimiento definitivo en psicología. Pensaba que el estudio del organismo como un todo que funciona dentro de su medio ambiente era el objeto propio de la psicología.

La psicología funcionalista subraya los aspectos de la mente, entre ellos aprendizaje, atención, percepción, inteligencia que son útiles en el comportamiento adaptativo. En el funcionalismo “clásico” fueron precisamente esos procesos los que recibieron mayor énfasis tanto en teoría como en investigaciones.