Altillo.com > Exámenes > Univ. del Salvador > Ecología y Medio Ambiente

El impacto de la actividad humana en el ambiente
• Efectos ambientales de la extracción ecosistémica:
Consiste en la recolección de recursos naturales vivos, tales como la caza, la pesca y la explotación forestal. Su impacto ambiental es fuerte, al tratarse de la explotación directa de recursos naturales. La caza, actualmente, es una actividad que se hace más como deporte que como extracción económica o como forma de procurar alimento. En muchos sitios, subsiste una actividad cinegética, dirigida a la obtención de pieles, colmillos y otras partes de animales que tiene valor comercial. A medida que una especie disminuye en número, su valor aumenta y por lo tanto es más codiciada por cazadores. Esto genera un círculo vicioso. La caza ilegal trae problemas para la conservación de especies y es también un gran negocio para los países del tercer mundo. La extracción forestal, tiene dos variantes. La extracción selectiva de especies y la llamada “tala rasa”. La primera, busca especies específicas. Es una actividad de gran impacto sobre las especies más raras. El resultado de la tala selectiva es un bosque degradado. El segundo caso, se interesa más por el volumen que la calidad y se extraen todas las especies que alcancen cierto tamaño. La tala rasa, se relaciona con el uso del recurso energético de la madera, como leña o carbón vegetal para la actividad industrial. El resultado es un bosque casi absolutamente destruido. Este tipo de extracción genera impactos sobre el suelo: aumentan las lluvias, elimina la generación de nutrientes naturales, potencia la erosión hídrica y eólica. La explotación forestal tiene impactos sobre la fauna, al deteriorar o eliminar su hábitat natural. La pesca, genera fuertes impactos por sus efectos secundarios, como la recolección de ejemplares sin valor comercial junto a los que si tienen por el uso de instrumentos no específicos, y por el volcado al mar de los productos del acondicionamiento de la pesca en los barcos factoría.
• Efectos ambientales de la agricultura:
La actividad agrícola es el reemplazo de un ecosistema natural por otro manejado por el hombre, dirigido a obtener una producción especifica. Para ello, hombre debe forzar los elementos naturales para evitar lo que no necesita y potenciar los que sí. Primer impacto, es la neutralización del ecosistema ya existente, mediante la eliminación llana y lisa (si se trata de la agricultura) o su modificación (si se trata de la ganadería). Primeros elementos impactados: vegetación y fauna. La agricultura genera la introducción de especies vegetales y animales que en la mayoría de los casos no son originarios del lugar. Tienen sobre las especies locales la ventaja de la alta productividad, pero corren con una desventaja, su falta de adaptación al ambiente local. Especies vegetales introducidas, por lo general requieren de ayuda del hombre para su desarrollo, como es el caso del maíz, arroz, trigo, los frutales. Esto genera otro impacto en los elementos biológicos que es la lucha por el control de competidores. El proceso mecánico ha sido reemplazado por los llamados “biocidas”. Son aquellos elementos químicos que se usan para eliminar la competencia biológica a los sembrados. Su uso genera dos problemas: uno, su baja especificidad, otro es su larga permanencia. La ganadería, tiene un impacto distinto en la vegetación y en la fauna, por lo general la propia oferta del ecosistema, es la que sirve como forraje, con lo cual el animal se integra de alguna manera al mismo. Esta, es más impactante en la fauna local; en primer lugar, al ser animales más grandes o introducidos en grandes cantidades, compiten con ventaja con los animales salvajes por la misma masa de alimentos. En segundo lugar, cuando los animales salvajes se convierten en sus predadores, tarde o temprano el hombre elimina dichos ejemplares. Actividad agraria impacta sobre otros elementos del ambiente; uno es la emisión de grandes cantidades de dióxido de carbono a la atmosfera, como resultado de las quemazones. Esto genera también, el incremento del llamado “efecto invernadero”. Otro impacto es la emisión de metano generada por la agricultura, y la emisión de polvo hacia la atmosfera, causante de la erosión eólica. Dicha actividad, incluye el uso del recurso suelo. Para desarrollar el uso de ese recurso, hombre debe intervenir para garantizar la germinación de las semillas introducidas. Esa intervención puede ser mecánica (remoción del suelo en la forma de arado) o mediante la introducción del químicos (pesticidas, fertilizantes). Impacto de la agricultura sobre el suelo se define a través de 4 procesos: agotamiento (a partir de su uso repetido pierde sus nutrientes), degradación (componentes del suelo son alterados por la actividad humana), contaminación (hombre ingresa al suelo elementos extraños que lo alteran como fertilizantes) y erosión (trata de la potenciación de la natural remoción mecánica del suelo por el agua o el viento).
• Impacto ambiental de la minería
En cuanto a minerales de baja ley, para extraer una pequeña cantidad del producto primero se remueven y luego se acumulan enormes cantidades de minerales. Cuando la actividad es constante y dura largo tiempo, la minería genera micro relieves, cavando enormes cráteres, creando montañas nuevas y deformando las ya existentes, con canteras y túneles. Otro impacto diferente es el generado por la extracción de petróleo, sobre todo en el proceso de explotación y en la perforación de pozos. Todas estas actividades generan deforestación, formación de represas para la acumulación de aguas y lodos para refrigeración de trépanos, contaminación del suelo por restos petroleros y contaminación de pasturas en los alrededores de los yacimientos. Minería impacta sobre el agua, contaminando las corrientes y alterando la proporción y calidad de los sedimentos. Con respecto al aire, minería genera impactos particularmente en sitios áridos y semiáridos, donde la actividad genera gran cantidad de polvo. Si este, es de partículas finas y en condiciones de mucho viento pasa a formar parte del polvo atmosférico y participa en el efecto invernadero. La instalación de una mina, genera una paralela creación de un centro poblado. Mineros que viven cerca del lugar de trabajo, sufren además de severas condiciones de trabajo, problemas de la cercanía de la explotación y sus efectos ambientales, polvo en suspensión, aguas contaminadas, ruidos.
• Industria y ambiente:
Es la actividad humana ambientalmente más impactante, que incluye toda una batería de procesos para obtener un producto final, utilizando maquinarias, combustibles, recursos naturales. Industrias, por un lado, generan vapor de agua en gran cantidad, que se mescla en la atmosfera, potenciando el efecto invernadero. Por otro lado, largan al aire gases, producto de distintos procesos, con diferentes combinaciones de azufre, nitrógeno, carbono, plomo, otros. Chimeneas generan también, residuos sólidos aéreos, como la ceniza. Si bien la contaminación atmosférica y acústica es generada en forma individual por cada empresa, las industrias en conjunto generan el fenómeno de la lluvia ácida o la contaminación de cuencas hidrográficas enteras, generando la degradación de ecosistemas terrestres y acuáticos. La industria genera una gran cantidad de residuos. Por lo general, los residuos inertes y no contaminantes se acumulan en lugares cercanos, mientras que los tóxicos o con algún grado de peligro deben depositarse en lugares lejanos a cualquier área habitada. Estos últimos residuos, se ubican en lugares desiertos o en pozos de mayor profundidad.
• Transporte, energía y ambiente
Buena parte de la contaminación atmosférica de nuestro planeta, proviene de las emanaciones de los motores de combustión que utilizan los diferentes medios de transporte. Sus efectos se potencia en lugares con características topográficas o climáticas especiales; un núcleo urbano se verá más afectado por la contaminación de los motores si se ubica en un valle o piedemonte, lugares donde se produce la inversión térmica (fenómenos en el que las capas superiores de la atmósfera están a mayor temperatura que las inferiores). Transporte genera gran cantidad de polvo y partículas solidas que se elevan a la atmosfera, producto de la combustión, del desgaste de los neumáticos y de la percusión de ruedas sobre el suelo. Otro impacto es la emisión de vapor de agua en las capas superiores por parte de los aviones con turbinas; lo cual incrementa la nubosidad natural. Transporte y producción de energía también impactan sobre el agua; la contaminación proveniente del transporte de combustibles y la imagen de ríos y mares empetrolados. Impacto directo sobre el agua es la actividad relacionada con la modificación de la traza y características de las vías de agua para mejorar su navegabilidad o para otros fines. Los impactos sobre el suelo son menores. Construcción de caminos muchas veces, es una obra de creación de micro relieves, que esculpe pendientes, rellena depresiones, construye terrazas y levanta terraplenes y al hacerlo compacta suelos y los degrada. Efectos sobre la flora y la fauna son más notables. Construcción de caminos y ductos exige una deforestación lineal pero total y constante control sobre el crecimiento de la vegetación cercana a caminos. Efecto sobre la fauna es doble, por un lado líneas de transporte, primero durante su construcción y segundo por su uso, disecan los ecosistemas y reducen su tamaño geográfico. La matanza de animales salvajes por el trafico es muy alta, presionando a especies que de por si están en peligro. Otro efecto es la contaminación de su hábitat. Transporte es una de las actividades que más impactan sobre el hábitat del hombre. Su concentración en las ciudades trae todo tipo de problemas ambientales: contaminación aérea, ruidos, disrupción del hábitat, polvo, accidentes.
• Recreación y turismo y contaminación:
Refiere a la idea de movilización y concentraciones masivas de la población en relación a una actividad. Uno de los problemas más complicados es la contaminación sonriente; es su movilidad, su impacto ambiental concentrado y su propensión a suceder. Turismo y la recreación generan impactos sobre la atmosfera, así como los ruidos, las emisiones de gases contaminantes, humo y polvo. De la misma manera, contaminan aguas de ríos y arroyos y el suelo de los lugares que transitan con sus desechos sólidos y líquidos, orgánicos y no orgánicos. La presión por lograr que un recurso atraiga el turismo, ejemplo las playas, muchas veces llevo a la construcción de obras que alteran la dinámica geomorfológica de la playa, generando acumulaciones y remodelaciones difíciles de controlar y que a veces generan un efecto contrario al deseado. En cuanto a los efectos sobre la fauna y la flora, el turismo compite con la vegetación por el espacio en campings y sendas, destruye flores silvestres, recoge los frutos impidiendo la propagación de semillas, arranca plantas, corta ramas para proveerse de leña. Asimismo, turistas suelen manejar descuidadamente el fuego y es culpable de una buena parte de los incendios que ocurren en bosques. Actividad recreacional que impacta sobre la fauna es la caza, que consiste en una eliminación directa de animales. Hoy en día se la llama “caza deportiva”, una actividad que de ninguna manera es necesaria para alimentar al cazador. Otra actividad es la introducción de especies exóticas en diferentes ecosistemas; introducidos por motivos estéticos, por sentimentalismo o para mejorar el stock de animales para cazar. En algunos casos, animales no se adaptan, y sobreviven si son mantenidos, en otros casos, encuentran un lugar en el ecosistema y se reproducen rápidamente formando plagas.
• Hábitat concentrado y ambiente:
Aire de las ciudades, es objeto de una fuerte contaminación, proveniente de fuentes diferentes. En primer lugar, de los vehículos que transitan la ciudad y que generan gases de combustión. Esto es aun más grave, por la concentración espacial de vehículos debido al tránsito. En ciudades con climas templados y subtropicales, la combinación de la emisión de gases de combustión con el efecto del sol, se conoce como smog; una neblina fuertemente contaminada. El impacto ambiental sobre la atmosfera incluye también, cambio en las temperaturas, generado por la capa de asfalto y cemento que cubre el suelo urbano. Efectos similares tiene sobre el agua. La capa de cemento y asfalto, tiene efectos sobre la dinámica hídrica, modificando el micro relieve natural. La superficie de la infiltración se reduce a pocos espacios verdes de la ciudad, mientras que el resto de ella está cubierto por una capa casi impermeable. Por otra parte, esa mayor cantidad de agua que queda en la superficie al llover, corre a una mayor velocidad. Otro efecto es la contaminación del agua por efluentes líquidos y sólidos. El suelo es afectado por la instalación urbana. La ya mencionada cobertura artificial acompañada en muchos casos por una modificación del relieve. La construcción de viviendas elimina la cobertura vegetal que sostiene el suelo, amortigua el efecto del agua y remueve el suelo. Mas grave es la contaminación por residuos sólidos generados por la población, la industria y los servicios. Una persona urbana genera entre 1 y 1.5 kg de basura sólida diarios. Estos residuos son en parte orgánicos, cuya desaparición podría ser natural, y en parte inorgánicos, de lenta desaparición y algunos de ellos peligrosos como pilas, baterías, residuos hospitalarios. Parte de la basura sólida es reciclable, la otra parte debe ser eliminada de otra manera. Otra forma de contaminación del suelo es la basura generada en espacios públicos y los excrementos de animales domésticos. Respecto a la flora y a la fauna, uno de los efectos consiste en la introducción de especies foráneas.
Las formas de alteración humana del ambiente
Hay diferentes grados de alteración o modificación ambiental que el hombre genera. Primero, el hombre puede producir en su ecosistema un proceso de alteración de los componentes naturales del mismo. Por ejemplo, el hombre caza especies determinas de animales o consume cierta variedad de plantas, esto produce una alteración en el ecosistema del peso relativo de sus componentes. En este caso hay un doble juego, por un lado una influencia directa (uso de una fruta o animal) y una influencia indirecta, cuando el espacio ambiental de los productos que el hombre usa es ocupado por otras especies. Otro proceso de modificación ambiental, es la simplificación, donde el hombre elimina ciertos elementos del ecosistema, ya sea para dar mayor espacio a las especies que más le interesan o porque ha sobreexplotado a las que si le interesan. La tercera forma es la eliminación de aquellas especies no adecuadas a las necesidades del hombre. Por ejemplo: la deforestación, asentamientos urbanos o industriales. Si la eliminación se repite puede generar la extinción o eliminación absoluta de especies. Asimismo se destacan procesos de relación entre la sociedad y el ambiente. Uno de ellos es la domesticación, actividad por la cual el hombre se apropia de una especie vegetal o animal y va modificando sus hábitos y características para hacerlo más útil a su propósito. Dicha especie es producto de una manipulación del hombre, no son capaces de sobrevivir solos y cuando lo hacen se vuelven salvajes (ejemplos: cerdos). Otro proceso es la diversificación, representada por la expansión inducida por el hombre de una serie de especies que han migrado hacia lugares alejados de sus áreas de origen. La última forma de relación es la conservación, impulsada por la creciente extinción de especies. Comienza a tomar cuerpo la idea de preservar algunos sectores del ambiente tal como eran antes de la llegada del hombre.
Tiempo, población, ambiente y tecnología
A lo largo del tiempo, el hombre agrupado en sociedad, fue acrecentando su capacidad de modificar el ambiente donde vive. Esa capacidad provino de la combinación de 2 factores: su número y su capacidad tecnológica. Sociedad de cazadores/recolectores: hombre cazador u recolector se mantuvo bajo en número, dado que dependía de lo que el ambiente quisiera brindarle. Solamente al aumentar su capacidad de obtención de esos productos podía salir de la trampa de la limitación ambiental. El aumento de la recolección tenía 2 dimensiones: ampliación del territorio y el desarrollo tecnológico. La necesidad de vivir con lo que el ambiente le brindaba, le obligaba a desplazarse con frecuencia. Hombre como agricultor: La agricultura, fue el primer paso de la injerencia del hombre en su ambiente, porque significo que este no solo utilizara lo que directamente le ofrecía el ambiente, sino que se apropiaba de los mecanismos ecosistemáticos para obtener un producto. La agricultura significo una modificación del ambiente; la cobertura vegetal original de los suelos se eliminaba, se modificaba su estructura química y física y se los inducia a producir una sola especie, combatiendo la aparición de aquellos vegetales y animales que competían con las especies que se querían producir. Surgen los conceptos de “maleza y plagas”, refiriéndose a aquellas especies vegetales o animales que no eran útiles al hombre y competían con las que si lo eran. La agricultura significó la mejor posibilidad de alimentación para una población más grande y también la liberación de una porción del grupo social de trabajadores dirigidos a la obtención de alimentos. Surgieron así otros tipos de actividades, como artesanos, gobernantes, religiosos. Para hacer lugar a la agricultura, hombre comenzó a modificar su ambiente. La forma más eficiente de aumentar las cosechas era aumentando la superficie cultivada. Las áreas cubiertas con bosques fueron deforestadas, en los pantanos se levantaron camellones de tierra de cultivo, pendientes fueron suavizadas o se esculpieron en ellas escalones para hacer espacio para la agricultura. El hombre había dejado de ser una parte menor del ecosistema, para transformarse en un agente de su modificación. A su vez, el hombre comienza a domesticar animales. Lo que significa, amansar algunos animales destinados a tener diversa utilidad para el hombre; pelo, lana, leche, carne, capacidad de transporte. La revolución industrial/urbana: Siglo XIX aparece una nueva forma de producción, la industria masiva, apoyada en las posibilidades técnicas que ofrecía la invención de maquinas de vapor, capaz de generar gran fuerza mecánica sin ayuda de la tracción a sangre o el impulso de una corriente de agua. Existencia de la industria caracterizo a las ciudades más prósperas y les permitía crecer y con ellas aumentar también a la población. También comienzan a adoptarse nuevos sistemas de producción; arados más grandes y eficientes, nuevas semillas producto de la selección y el cruzamiento, nuevos abonos orgánicos e inorgánicos, cosechadoras y trilladoras mecánicas. Esto genera una nueva relación entre la industria y la agricultura. Aparece el ferrocarril, también barcos movidos por maquinarias a vapor. Pero, más maquinas significaban más madera o más carbón para quemar, más recursos naturales para alimentar a las industrias, más superficie para deforestar y cultivar. Paralelamente, surge un nuevo proceso: la contaminación.
Ambiente y sociedad: las miradas clásicas
El concepto de ambiente, por mucho tiempo fue lo más cercano a la idea de la naturaleza. En la mayor parte de su historia, el hombre se sintió ajeno a la naturaleza, viéndola ya sea como un recurso a utilizar, como un enemigo o como un modelo de equilibrio. El mundo clásico: en el mundo de la Grecia clásica, las ideas sobre la relación existente entre el hombre y la naturaleza giraba en torno a 3 ideas.
• La naturaleza era un sistema ordenado, con características femeninas en cuanto a su fecundidad y a la protección que le brindaba al hombre.
• Hombre influía sobre la naturaleza, a través de actividades agrícolas y la deforestación.
• A su vez, naturaleza influía sobre el hombre.
La mayor parte de los pensadores griegos y romanos, el hombre era considerado como un creador, un artista que ordenaba los elementos de la naturaleza, les sacaba provecho. La propia religión clásica se centraba en la naturaleza y su relación con el hombre. La visión clásica de la naturaleza impulsó un uso ilimitado de sus recursos. Esto genero un impulso masivo sobre el ambiente. El cristianismo y la edad media: cristianismo significo una diferenciación con el pensamiento clásico. En primer lugar, la naturaleza primigenia se ubicaba en el paraíso. Pero la expulsión de Adam y Eva del Paraíso, significa la división del mundo en dos partes, y la naturaleza que encuentran los expulsados no tiene nada de amable. Es, en realidad, desconocida y peligrosa. El mundo moderno: A partir del siglo XV, las actitudes hacia la naturaleza comienzan a cambiar. Aparecen las primeras teorías científicas que explicaban la mecánica natural, el desarrollo de nuevas teorías filosóficas que se alejaban de la concepción divina, la ampliación del mundo conocido por el descubrimiento de América. Esto dio resultado a una nueva visión del mundo, que incluía una nueva visión sobre la naturaleza. Esta, se veía como un sistema ordenado, que respondía a leyes determinadas y funcionaba como una máquina, era amable y agradable. La naturaleza parecía como dominada. Esta posibilidad generaba una separación clara entre hombre y naturaleza. Malthus: Fue el primero que intento desarrollar una visión diferente sobre el futuro de la sociedad. Se preguntaba si era verdad que existía la posibilidad del progreso ilimitado o que, por el contrario, la historia del hombre iba necesariamente a oscilar entre la felicidad o el infortunio. Estas oscilaciones se basaban en la definición de dos postulados; uno era que el alimento era un factor esencial en el desarrollo del hombre, el otro era que la pasión entre los sexos era un dato que acompañaba necesariamente a la humanidad. Estos postulados eran definidos como “leyes de la naturaleza”. Marx: Tiene como tema dominante la interpretación crítica del capitalismo a la luz de las consecuencias sociales del funcionamiento del mismo. Carlos Marx se refería habitualmente a la naturaleza en sus trabajos, no como un elemento concreto sino más como una esencia original. Se refería más a lo natural que a la naturaleza. No concebía una naturaleza separada del hombre, sino que ambos integraban una sola entidad. Consideraba a la naturaleza como una fuente de riqueza para el hombre, ya que generaba a través de sus recursos lo que llamaba “el valor de uso” de los productos. Negaba toda posibilidad de transformar a la naturaleza en una mercancía, esto es, asignarle a sus productos un “valor de cambio”. Para Marx la naturaleza no tenía precio. El romanticismo o la naturaleza recuperada: Movimiento que resulta de la urbanización y la Revolución Industrial. Una de las ideas básicas era la necesidad de una vuelta a la naturaleza, considerándola como una fuente de virtudes tales como la belleza, la pureza y la inocencia, valores que el progreso material de la sociedad había abandonado. Esto trajo la aparición de movimientos conservacionistas, antecesores del actual ambientalismo.
Relevamiento turístico
Recursos humanos, económicos y financieros
 Recursos Humanos. Hombre: es el elemento base de la sociedad. Nunca se presenta aislado, sino formando grupos, en lo que se desarrollan relaciones de interdependencia. El tratamiento de recursos humanos desde el punto de vista turístico, implica poner el acento sobre aspectos de especial interés:
• Los aspectos demográficos. La demografía es la ciencia que estudia los procesos vitales de la población. Principales tareas son: averiguar la cantidad de personas que habitan una determinada región, determinar los cambios (crecimiento, declinación) que representa esa cantidad, explicar los cambios y calcular sobre esa base la tendencia futura.
• Clasificación económica. La población total se divide en dos. Por un lado, la población dependiente, la cual abarca: menores de 14 años, mayores de 65 y los incapacitados. Por otro lado, la fuerza laboral potencial, que incluye: económicos no activos (estudiantes, amas de casa) y económicos activos (desocupados, ocupados, ósea aquel segmento que produce los medios de subsistencia para todos).
• Vocación laboral turística. La utilización del espacio geográfico guarda relación con varios factores, entre ellos, los recursos naturales, los proyectos de los productores, intermediarios y de consumidores. Es importante conocer la vocación laboral turística de la unidad territorial porque no tenemos derecho a imponer una actividad económica no deseada por la población. Para estudiar la vocación laboral turística es conveniente estudiar la actitud de los residentes frente al turismo y la percepción de los impactos sociales producidos por la actividad.
 Recursos económico – financiero: se destacan 3 aspectos:
• Indicadores económicos del territorio. Importancia económica de diversas actividades se manifiesta en: el número de personas ocupadas, el volumen de los tributos al ente municipal y las fluctuaciones en el movimiento de depósitos bancarios.
• Finanzas públicas. Tiene como objeto examinar como el estado obtiene sus ingresos y efectúa sus gastos. Para comprender su significado es necesario examinar 4 nociones: las necesidades públicas (las que nacen de la vida colectiva y se satisfacen mediante la actuación del estado), el servicio público (actividades que el estado realiza para satisfacer las necesidades públicas, representado por el gobierno),el gasto público (las erogaciones que realiza el estado para prestar los servicios públicos) y el recurso público (la otra cara del gasto público, para que pueda haber gastos, es necesario que haya ingresos, que el estado obtiene explotando su propio patrimonio, recurriendo al crédito público en calidad de préstamos, recurriendo al patrimonio de los particulares en forma colectiva, tributos).
• Recursos aplicables al turismo. Recursos estatales no son suficientes para propiciar el desarrollo del turismo. Siendo el turismo una actividad económicamente rentable, es conveniente que los particulares sean quienes inviertan en el negocio. Aparece, entonces, el problema de la disponibilidad financiera relacionada con factores demográficos, económicos, políticos y sociales.